Formulaire d'inscription pour la journée du 20 Octobre

Pierre CHEVENARD (1888 – 1960) sorti major de l’Ecole des Mines de Saint Etienne en 1910, membre de l’Institut en 1948, a fait toute sa carrière aux Aciéries d’Imphy, maintenant Aperam Alloys Imphy.
Si 2010 était donc le cinquantième anniversaire de sa mort, il y a juste cent ans cette année, qu’Henri FAYOL, convaincu de l’intérêt de développer les applications issues de la découverte de l’INVAR par Charles Edouard GUILLAUME (Prix Nobel 1920), le nomme en 1911 responsable des « Etudes métallurgiques » et lui définit sa mission : « scruter les alliages sidérurgiques spéciaux afin d’en découvrir et d’en exploiter les propriétés exceptionnelles ».
Cette mission, qui lie clairement science et industrie, Pierre CHEVENARD va la remplir bien au-delà des espérances d’Henri FAYOL.
Dès le départ son action vise à satisfaire de manière fiable et reproductible les besoins des industriels clients en identifiant les mécanismes structuraux qui gouvernent les propriétés pertinentes pour chaque application.

La microscopie de l’époque étant impuissante à décrire la structure des aciers et alliages austénitiques, il conçoit et construit des appareils pour mesurer finement des grandeurs (dilatation, susceptibilité magnétique, frottement intérieur, etc.…) qui lui permettent, par des raisonnements subtils, d’identifier les modifications structurales. Ces appareils équiperont les laboratoires du  monde entier et, pour certains, y sont toujours utilisés.
Pour mettre au point les alliages satisfaisants, il applique très tôt dans sa carrière une méthode, la « Métallurgie de précision », qu’il définit comme : « la préparation d’alliages dotés d’un ensemble donné a priori de propriétés, dont l’élaboration doit être très précise en raison du domaine étroit dans lequel chacune des propriétés atteint le degré voulu ».

Pierre CHEVENARD commence par l’analyse du service attendu pour identifier l’ensemble des propriétés que doit présenter le matériau recherché et poursuit par la définition, grâce à l’ensemble capitalisé des connaissances antérieures (il parle de « doctrine »), du champ réduit qui devra être exploré pour trouver la solution.
Parmi les nombreuses innovations faites par Pierre CHEVENARD en appliquant cette méthode, on peut citer les alliages résistant à la corrosion fissurante (CSC) pour l’industrie chimique et à la cavitation pour les turbines à vapeur, ainsi que ceux durcis par nickelures pour les soupapes de moteurs thermiques puis pour les aubes de turbines à gaz.  
C’est donc une véritable méthode pour innover que Pierre CHEVENARD a créée et illustrée, alliant connaissances de base et compréhension fine de l’application pour créer des « alliages-réponse ».
Professeur à l’Ecole des Mines de Saint Etienne, Pierre CHEVENARD a beaucoup fait pour promouvoir la culture scientifique. Il a mené cette action à la fois dans l’usine par la formation permanente de l’ensemble du personnel et dans les nombreuses associations scientifiques et techniques qu’il a animées, souvent en les présidant.

C’est donc très logiquement que la présente journée « Innovation » est organisée à l’ISAT de Nevers, conjointement par l’Académie des Technologies et l’Université de Bourgogne pour rendre hommage à cet homme de science et d’industrie qui a marqué la métallurgie moderne et dont la méthode de travail continue à permettre la mise au point de nombreux alliages tenant un rôle clé dans les nouvelles technologies.